Op 27 juni 1909 vloog de Fransman Graaf De Lambert met een vliegtuigje boven Etten-Leur: de eerste vlucht met een vliegmachine boven ons land! Eind juli van dat jaar komen wij deze pionier, die een leerling was geweest van Wilbur Wright, weer tegen. Samen met zijn landgenoot Eugene Lefebvre gaf hij met zijn Wright tweedekker boven de Veenzijdse Polder achter Groot Persijn een kleine luchtshow weg. De Veenzijdse polder behoorde toe aan Walter Jochems, die niet wars was van alle nieuwigheden. Met deze luchtshow was de liefde voor de luchtvaart bij Walter Jochems dan ook wel gevestigd.

In het daarop volgende jaar kocht Walter Jochems zelfs een klein luchtschip van 46 meter lengte en 900 m3 inhoud. Het scheepje dat de naam “Duindigt” kreeg kon maximaal 45 KM per uur halen. In januari 1911 schonk Jochems “de Duindigt” aan de Nederlandse regering ten behoeve van ons leger.

Begin mei 1911 verzocht de directie van het dagblad “De Echo” Walter Jochems om toestemming om met het luchtschip “Parseval V” van af Duindigt te mogen opstijgen.

De Parseval V was gebouwd op de werf van majoor Von Parseval in Bitterfeld bij Leipzig. Deze majoor zocht naar mogelijkheden om zijn luchtschepen te verkopen aan het Nederlandse leger.

Na verkregen toestemming arriveerde de Parseval V op 5 mei 1911 op Duindigt. De volgende dag kwam Koningin-moeder Emma het luchtschip bezichtigen, waarna het een aantal rondvluchten boven Duindigt maakte.

Ook Walter Jochems leek die belangstelling te delen. Want nog in dat zelfde jaar 1911 stond hij de renbaan af voor nog meer vliegdemonstraties. De Nederlandse reserve-luitenant H.F.Lütge vloog van 23 september tot 1 oktober rondjes boven Duindigt, waarnaar een ieder tegen betaling van 7,5 cent mocht komen kijken. Precies een jaar later zou de renbaan Duindigt weer luchtvaart-geschiedenis schrijven.

Eind september 1912 traden de vliegers Sieb Koning en Adriaan Mulder aan voor een vliegshow. Sieb Koning was toen een bekend schaatser en een geduchte concurrent van Jaap Eden. Helaas ging het niet helemaal naar wens: twee dagen voor de aanvang vloog Mulder tegen de tribune die Walter Jochems speciaal voor deze gebeurtenis had laten bouwen. De kist werd snel gerepareerd en voor de nacht gestald in een hangar van tentdoek. Maar de daarop volgende nacht stak er een zware storm op die tot een orkaan aangroeide. Een zware beuk hield het niet meer en besloot precies op de tent waarin het vliegtuigje stond, neer te vallen!

Hiermee kwam een abrupt einde aan dit nog niet eens begonnen vliegevenement. Siebe Koning was zijn vliegtuig en zijn geld kwijt, maar de Wassenaarse jeugd was een liedje rijker geworden: “Als Siebie Koning doodvalt, dan krijgen wij misschien, de helft van al zijn centen en van zijn vliegmachien.” Tot in de jaren twintig werden er vliegdemonstraties op de renbaan Duindigt gehouden.

                                                                                                                                  Ed Janson