Er is waarschijnlijk niemand meer in leven, die heeft meegemaakt dat de allereerste auto in ons dorp werd gesignaleerd. Dat zal in 1896 zijn geweest.
Op 19 mei van dat jaar reed de eerste automobilist van ons land, de Haagse hoffotograaf Adolphe Zimmermans, zijn pas verworven Benz Victoria van Arnhem (waar de auto per schip vanuit Duitsland was afgeleverd) via Utrecht en Leiden naar Den Haag. Mogelijk hebben Zimmermans en een monteur van de firma Benz die dag de Rijksstraatweg genomen om in Den Haag te komen. Later heeft Zimmermans nog vele autotochtjes rond zijn woonplaats gemaakt, waarbij ongetwijfeld ook Wassenaar is aangedaan.
Volgens oude overleveringen was D.J. baron van Pallandt, eigenaar van kasteel Duinrell, de eerste autobezitter in Wassenaar. Of dat juist is, valt op te maken uit de vergunningen voor het berijden van rijkswegen die met ingang van 1898 door de overheid werden verstrekt. Uit de bewaard gebleven administratie blijkt, dat Baron van Pallandt voorbijgestreefd werd door een andere bewoonster van een Wassenaarse buitenplaats. Baronesse van Brienen van de Groote Lindt, eigenares van het landgoed Clingendael, kreeg op 2 augustus 1900 haar vergunning. Het nummer van de vergunning, 260, moest zij op haar auto laten schilderen, zoals dat ook gold voor alle andere vergunninghouders. Baron van Pallandt kreeg ruim een maand later zijn vergunning. Hij werd door de barones ook overtroefd qua lengte van hun voortuig. Haar auto mat drie meter, terwijl de baron voort hobbelde in een voertuig van 2.30 meter lengte.
Ook de andere Wassenaarders die zich kort na 1900 een auto aanschaften, waren tevens bezitters van fraaie landhuizen: A.W. baron Schimmelpenninck van der Oye (huize Oud-Clingendaal), C. baron van Lynden (Beukenhorst) en mr. H. Visser (Nieuw Rijksdorp). Baron Schimmelpennick was zijn tijd helemaal ver vooruit. Zijn auto had een elektromotor en de benodigde elektriciteit werd opgewekt via een aggregaat op het landgoed, dat ook het huis van stroom voorzag.
Robert van Lit
Informatie of tips: E-mail: