Nadat reeds in 1953 het traject Den Haag -Scheveningen Kurhaus van deze spoorlijn was opgeheven, werd op 2 juni 2006, na achtennegentig jaar, het nog resterende deel tussen Den Haag en Rotterdam Hofplein door de NS afgestoten en overgedragen aan Randstad Rail. Op die dag vond er een afscheidsrit plaats met historisch materieel. :Dat was overigens niet meer het materieel, dat oorspronkelijk voor deze lijn ontworpen was. Van de eerste ZHESM -trein valt alleen nog een zeer fraaie motorwagen te bezichtigen in het Spoorwegmuseum te Utrecht.
Nadat daartoe in 1899 door de regering de voorwaarden van concessie waren verleend, werd op 4 januari 1900 de Zuid-Hollandse Electrische Spoorweg Maatschappij opgericht met als doel het aanleggen en exploiteren van een geëlectrificeerde spoorlijn tussen Rotterdam, Den Haag en Scheveningen Kurhaus. De drijfveer tot deze oprichting was belastingvlucht! In die tijd waren de gemeentebesturen namelijk baas in eigen huis en bepaalden geheel autonoom de gemeentelijke belastingen, afhankelijk van de samenstelling van hun bevolking. Zo konden de rijke burgers in Rotterdam het niet verkroppen om middels het aanslagbiljet ook enkele volstrekt onbekenden te moeten onderhouden. Men keek uit naar gemeenten, waar weinig belasting werd geheven en daartoe behoorden toen o.a. Voorburg en Wassenaar! Deze plaatsen werden echter niet aangedaan door de Hollandse Yzeren Spoorweg Maatschappij met stations in Leiden, Den Haag en Delft, de zogeheten 'Oude Lijn'. Men wilde bovendien een electrische trein en die reed toen nog nergens in ons land. Maar niet iedereen stond te juichen over het plan tot aanleg, dat ook weI gezien werd als een kostbare overbodige schakel in het spoorwegnet.
De aanleg van de baan geschiedde volgens de plannen van de HYSM, die, uit angst voor concurrentie, al in 1901 een meerderheidsbelang in de ZHESM had verkregen. Omdat de lijn geëlectrificeerd zou worden, verbood het Ministerie van Waterstaat, Handel en Nijverheid in een schrijven van 27 februari 1903 het tijdelijk gebruik van de rails van de 'Oude Lijn' tussen Den Haag en Leiden. Besloten werd het traject tussen Den Haag HS en de Laan van Nieuw Oost Indië viersporig te maken. Tevens kwamen er twee onderdoorgangen ter hoogte van de LooIaan om de 'Oude Lijn' ongelijkvloers te kruisen en tegelijkertijd een directe verbinding tussen Wassenaar en Leidschendam - Voorburg te kunnen realiseren. In het station Den Haag HS kreeg de ZHESM een eigen kopstation.
Het zal duidelijk zijn, dat aan de ontwikkeling van deze eerste electrische spoorlijn een kostenplaatje hing, dat er niet om loog. De stichtingskosten per kilometer waren de hoogste tot dan toe. De dertig kilometer spoorweg kostte zestien miljoen gulden en daarmee werden de aanlegkosten van het 'Miljoenenlijntje' Simpelveld -Schaesberg ruimschoots overtroffen. Zo beheerde de ZHESM de kostbaarste spoorweg ooit in Nederland aangelegd. Maar dankzij het voortdurend groeiende forensenvervoer groeide de lijn wel uit tot een goudmijntje.
J.W. ten Veldhuys