Mieke van den Berg maakte mij erop attent, dat er na het einde van de Tweede Wereldoorlog door de leden van het Wassenaarse jeugdtoneel op diverse plaatsen in ons land de kinderoperette Walchertje en de Weerwolf is opgevoerd. Deze operette had die Tweede Wereldoorlog als onderwerp en was geschreven door Jan Bresser, die de vader was van de dichter, schrijver en beeldend kunstenaar Jan Paul Bresser van wie het gedicht ‘Voorjaar’ langs de Poëzieroute in ons dorp bij Lentevreugd werd geplaatst.
Nieuwsgierig geworden, ben ik op zoek gegaan om meer te weten te komen over de schrijver van die operette en waar de opvoeringen ervan zoal plaatsvonden.
Johannes Franciscus Henricus Bresser (1903 tot 1967) werd Jan genoemd. In 1932 trouwde hij met Marie Jeanne Theodora Kloosterhuis en ze zouden tien kinderen krijgen. In 1938 kwam het gezin in Wassenaar wonen op het adres Van Zuylen van Nijeveltstraat 22. Hij vond Wassenaar een prachtig dorp met al dat groen en het strand en de zee vlak in de buurt. Jan was onder meer directeur van de stichting Wikor. Dit was een dienstverlenend instituut voor de muzische vorming van de jeugd. In het begin richtte men zich vooral op de leerlingen van middelbare scholen en op het organiseren van jeugdfestivals. Na de Tweede Wereldoorlog schreef hij de kinderoperette Walchertje en de Weerwolf. Deze operette werd niet alleen in ons dorp gespeeld maar ook in plaatsen als Voorburg, Rotterdam en zelfs in Zeeland. De opbrengst ervan kwam ten goede aan de bomenactie van de Stichting Nieuw Walcheren. Op 3 oktober 1944 hadden de geallieerden door middel van bombardementen een groot deel van Walcheren onder water gezet. De haven van Antwerpen was reeds in hun bezit en dat was uiteraard van groot strategisch belang in verband met de aanvoer vanuit Engeland. Vanaf het eiland Walcheren konden de Duitsers deze aanvoerroute beschieten en dat moest onmogelijk gemaakt worden. Vandaar de behoefte aan bomen na de Tweede Wereldoorlog.
Walchertje en de Weerwolf
In deze operette wordt Nederland symbolisch voorgesteld als een huisgezin. Het hoofd van het gezin, de moeder, symboliseert het hoofd van de Staat en de elf kinderen stellen de elf provincies voor. Er is ook nog een zuigeling die de Noordoostpolder voorstelt. De Weerwolf symboliseert de onderdrukker en rover. De drie bedrijven spelen zich af vóór de bezetting, tijdens de bezetting en erna. Het niveau van deze kinderoperette werd in diverse recensies geprezen. Er werd van een fijnzinnig sprookje gesproken.
De diverse optredens vonden plaats in 1946 en 1947, dus vlak na de bevrijding. Het vervoer van de spelers ging met autobussen en tijdens de optredens in Middelburg, Vlissingen en Goes moesten de zestig jongens en meisjes ingekwartierd worden. Een hele operatie zeker voor die tijd! Er werd onder leiding van Leny van der Knaap-Verhagen geoefend voor deze operette in de bovenzaal van Café Beijersbergen, het pand waar op dit moment het eetcafé Broeders in zit. Op 5 mei 1952 vond de laatste opvoering plaats op het bordes van de Paauw.
Carl Doeke Eisma