Onlangs stond er een bijdrage met als titel: De Leeuw van Wassenaar is niet meer in de Wassenaarse krant. Hierin vertelt Peter Knijnenburg dat de beroemde motorcoureur, Piet Knijnenburg, op 18 mei van dit jaar overleden is.
(Piet is op 28 augustus 1918 als jongste van negen kinderen in ons dorp geboren.) Ik citeer een gedeelte van de tekst: "Op zijn 16e reed hij al stiekem mee in wedstrijden op het landgoed Duinrell. Legendarische wedstrijden waren het later, die vele toeschouwers met belangstelling gadesloegen. Terugkijkend naar dit indrukwekkende terrein was dit in feite het begin van de motorsport."
Ik schreef alweer zestien jaar geleden een artikel in deze rubriek waar onder andere in staat: "Sinds 1938 werden er terreinritten voor motorrijders gehouden tussen Belgen en Hollanders. De eerste rit werd op het landgoed Duinrell te Wassenaar gereden. Na de oorlog werd deze traditie voortgezet."
In de Kroniek van 13 augustus 1945 kwam ik onder de titel: De slag van Duinrell een verhaal tegen dat deze laatste bewering bevestigt. "Jaren is het geleden dat over het eeuwenoude landgoed Duinrell te Wassenaar het gedaver van motoren hoorbaar is geweest, maar Zaterdag jl. was het dan eindelijk weer zoover. De eerste terreinrit na de oorlog vond te Wassenaar plaats. Meer dan 100 renners deden mee op dit moordende traject, o.a. de welbekende renners uit Wassenaar, de Gebr. Knijnenburg, die beiden in uitstekende positie liggende, tot opgave waren gedwongen door panne."
Uit een advertentie in Het Parool van 17 oktober 1945 blijkt, dat een toegangsbewijs 1,- gulden kostte en dat de voorverkoop plaatsvond in Café Willem Bakker, Den Deyl.
De bekende Wassenaarse architect Luud de Bruijn vertelde me dat hij toen hij een jaar of zestien was, samen met enkele vriendjes met regelmaat ging kijken naar deze motorraces. Omdat één gulden in die tijd een flink bedrag was, wisten ze via een sluipweg zonder te betalen binnen te komen. Hij vond Piet Knijnenburg een onverschrokken rijder die nergens voor terugdeinsde. Zo'n terreinrit begon links van de ingang van Duinrell en werd via zandpaden tussen de bomen door gereden. De rijders moesten na de start door de opening van een hek en wonder boven wonder gebeurden hier weinig ongelukken. De tekenaar en illustrator Charles Burki heeft dit moment op zijn manier vastgelegd, zoals uit de bijgevoegde illustratie blijkt.
Wanneer de laatste terreinrit op dit eeuwenoude landgoed gereden is, heb ik niet kunnen achterhalen. Misschien kan een van de lezers van deze krant mij dat duidelijk maken.
Carl Doeke Eisma,
Een tekening door Charles Burki gemaakt.
De Historische Vereniging Oud Wassenaer heeft getracht de rechthebbenden van afbeeldingen te achterhalen. Degene die de auteursrechten hierop heeft, wordt daarom uitgenodigd met de secretaris contact op te nemen. Voor de duidelijkheid in relatie tot de tekst zijn enkele foto’s bewerkt.