Arie Bontenbal is op 20 maart 1896 in Bleiswijk geboren. Zijn vader Hendrik was architect. Hendrik en Ingetje Arendje Groeneveld hadden zes kinderen, drie meisjes en drie jongens waarvan Arie het jongste kind was. Hij volgde de opleiding tot bouwkundig tekenaar en kwam in 1921 bij Gemeentewerken in ons dorp werken. I

n 1923 is hij getrouwd met IJda Margaretha Rotman en ze kregen één zoon die net als zijn vader Arie heette. Het gezin woonde toen op het adres Burchtstraat 1. Eén van zijn eerste ontwerpen was een bollenschuur die in 1923 achter het woonhuis Oostdorperweg 159 werd gebouwd. Een jaar later ontwierp hij aan de Lange Kerkdam een kerk voor de Nederlandse Protestanten Bond.

In 1926 werd Arie benoemd tot gemeentearchitect van Wassenaar hetgeen tot gevolg had dat hij tot 1945 alle openbare gebouwen in ons dorp zou ontwerpen. Laat ik hier enkele voorbeelden van geven. Het politiebureau annex brandweerkazerne op de hoek van de Johan de Wittstraat en de Van Zuylen van Nijeveltstraat en de ULO-school aan de Araweg. In 1932 ontwierp hij de Christelijke Fröbelschool aan de Johan de Wittstraat en in datzelfde jaar de Bloemcampschool, die zowel voor het christelijk als het openbaar onderwijs bedoeld was. Hij was inmiddels met zijn gezin verhuisd naar de Heerenweg, eerst op nummer 3 en later op nummer 5. In 1933 werd de Europaschool gebouwd. De meeste van deze gebouwen zijn inmiddels afgebroken of hebben een andere bestemming gekregen.

In 1929 verscheen het boek Landelijke Bouwkunst, dat hij samen met de architect Herman van der Kloot Meijburg geschreven heeft. Blijkens een bericht in het Weekblad voor Roomsch Wassenaar van 4 mei 1929, had dit tot gevolg dat hij tot erelid van de Société Académique Internationale te Parijs benoemd werd. In 1945 ging hij met pensioen als gemeentearchitect. Wél bleef hij werkzaam bij de Rijksgebouwendienst. In 1947 verhuisde hij naar de Hogerbeetsstraat 32 en in 1967 naar de Van Zuylen van Nijeveltstraat 120.

Na de Tweede Wereldoorlog ontwierp hij zowel het Bevrijdingsmonument aan de Lus als het Wilhelminamonument bij de Kerkstraat hoek Storm van ’s-Gravesandeweg. Ook heeft hij na de Tweede Wereldoorlog een belangrijke rol gespeeld bij het herstel van verwoeste boerderijen in Zeeland en de Wieringermeer. In 1938 heeft hij ook nog het monument dat voor de voormalige Europaschool staat ontworpen. In de Wassenaarse Courant van 14 juli 1928 las ik: “Met groote waardeering wordt door de knapste architecten in den lande in tijdschriften en kortelings nog in de N.R.Crt. over de bekwaamheid van den architect Bontenbal geschreven.” Arie Bontenbal is op 5 januari 1972 in Bergen op Zoom overleden.

Carl Doeke Eisma

Het Wilhelminamonument op de hoek van de Kerkstraat en de Storm van ‘s Gravesandeweg.

De Historische Vereniging Oud Wassenaer heeft getracht de rechthebbenden van afbeeldingen te achterhalen. Degene die de auteursrechten hierop heeft, wordt daarom uitgenodigd met de secretaris contact op te nemen. Voor de duidelijkheid in relatie tot de tekst zijn enkele foto’s bewerkt.