De Duitsers waren al vanaf 1933 raketten aan het ontwikkelen onder leiding van Wernher von Braun en kolonel Walter Dornberger. De bedoeling was om Engeland, maar ook steden in de rest van West Europa te kunnen treffen. Op 3 oktober 1942 werd met succes een raket van het type “A4” gelanceerd vanaf de proefbasis Peenemünde, nabij de Oostzee. Deze raket, de V2 (Vergeltungswaffe), was het verbeterde type van de V1. Direkt na de invasie in Normandië zond Hitler een Sonderkommando naar Wassenaar om met de weinige V2’s die gereed waren, Londen onder vuur te nemen. Op 7 september 1944 werden de bewoners van de huizen rond de kruising Koekoekslaan/Lijsterlaan en Konijnenlaan en van de Koekoekslaan/Schouwweg/Rust en Vreugdlaan gesommeerd hun huizen te verlaten en de ramen en deuren op een kier te zetten. De volgende ochtend arriveerde op de Raaphorst een colonne van 35 voertuigen waaronder enkele “Meiler”-combinaties. Hierop konden de V2’s in horizontale stand worden vervoerd, maar in verticale stand gebracht konden zij vanaf deze combinaties worden afgevuurd. Hier vandaan werden twee V2’s gereden naar beide genoemde kruispunten en om precies 16 minuten voor 7 ’s avonds werden op 8 september 1944 de eerste V2’s op Londen afgeschoten. Eén viel er op een buitenwijk van Londen en beschadigde 50 woningen, terwijl er 11 werden verwoest. Er vielen 2 doden en 20 gewonden te betreuren. De andere raket viel in een bos ten N.O. van Londen. Een uur na de lancering was alle materieel alweer teruggetrokken op de Raaphorst.
Ondanks het feit dat van mobiele lanceerinrichtingen werd gebruik gemaakt, waren de Duitsers toch bang voor geallieerde luchtaanvallen. Enkele dagen later werden dan ook alle bewoners van de huizen tussen de Lange Kerkdam en de Zijdeweg, geëvacueerd. Een deel van hen vond onderdak in het Bezuidenhout. Dat deze angst terecht was bleek wel toen op 14 september tegen half twee ’s middags de eerste bommem werden afgegooid op Raaphorst. Op 17 september werd dit, nog heviger, herhaald.
Ed Janson