Hoewel ik de stelling aandurf dat er geen kunstenaar in ons land geleefd heeft waar zoveel werk van in omloop gebracht is als dat van Cornelis Jetses vraag ik me wel eens af of al dit werk naar waarde geschat wordt. Was Jetses een kunstenaar of moeten we hier van  ‘ een gewetensvolle ambachtsman ‘ spreken , zo er al verschil bestaat tussen beide omschrijvingen. Hij was in ieder geval een uitermate begaafd illustrator , iemand die kinderen kon uitbeelden als geen ander.

Ondanks het feit dat we bijkans doodgegooid worden met blikjes , kopjes en dienbladen waar prachtige illustraties van zijn hand op staan blijft zijn werk voor mij uniek en verfrissend. Ik ben er zeker van dat de leesmethode : ‘ Aap , noot , mies…’ niet zo’n zestig jaar gebruikt zou zijn wanneer Jetses de tekeningen niet voor zijn rekening genomen had. De ouderen onder ons herinneren zich zonder twijfel dat gelukzalige moment wanneer de juf of de meester het volgende deeltje van de bijbehorende leesmethode uitdeelde en je eerst de plaatjes mocht bekijken. Samen met Isings heeft Jetses de wereld van menig kind vorm gegeven ! (Wist u overigens dat J. H. Isings gedurende een moeilijke periode in zijn leven door het gezin van Jetses opgevangen is ? )

Cornelis was het grootste deel van zijn leven in loondienst bij de firma Wolters en daar zaten vanzelfsprekend ook minder prettige kanten aan. Zo moest hij ‘verouderde‘ boekjes als 'Dicht bij huis' en 'Pim en Mien' van nieuwe illustraties voorzien omdat het straatbeeld en de kleding van de mensen veranderd waren. Dat Jetses hier niet erg gelukkig mee was kunt u zich voorstellen. Deze tweede versie haalt het dan ook niet bij de oorspronkelijke.

Dezelfde uitgever heeft er overigens wel voor gezorgd dat Jetses rond 1938 een huis kon laten bouwen aan een rustig laantje in Wassenaar. Vanaf april 1938 woonde hij met z’n gezin aan de Kievietslaan op nummer 17. Hier heeft Jetses – met een onderbreking gedurende  ‘de oorlog‘ - tot zijn dood aan toe gewoond. (Ik heb begrepen dat hij gedurende die periode bij een loodgieter hier in Wassenaar gewoond heeft. Mocht u mij kunnen vertellen om welke loodgieter het hier gaat dan zou ik u dankbaar zijn.)

Op 9 juni 1955 is Cornelis Jetses overleden. Hij ligt begraven bij de dorpskerk in ons prachtige dorp.