Ooit was het een bekende naam in Wassenaar, die stond voor een bloeiend smidsbedrijf. De familie Pompe kocht in 1751 een huis in de Kerkstraat (nu nr. 15) en vestigde in de bijgebouwen een smederij. Engel Pompe, zijn broer Jacobus en hun zusters Anna en Maria hadden zich vanuit hun geboortedorp Lith (ten noorden van Den Bosch aan de Maas) in Wassenaar gevestigd. Het bedrijf liep goed, de Pompe’s trouwden en de familie breidde zich gestaag uit. Werk was er genoeg. Tal van eigenaars van buitenplaatsen bestelden een nieuw smeedijzeren hek of een metalen schoorsteenkap. Ook boerderijen en dorpswoningen kenden veel ijzeren hang- en sluitwerk en zaken als muurankers en diefijzers. De Pompe’s besloegen ook paarden. Achter het woonhuis, dat tegenwoordig dienst doet als antiekzaak, was een travaille waarin dit gebeurde. Een deel van de administratie van het bedrijf is bewaard gebleven. Daarin kan men lezen wie zo’n 200 jaar geleden opdracht gaf voor smeedwerk en wat het allemaal kostte. Het zou interessant zijn om eens uit te zoeken welke producten van de Pompe’s nog in Wassenaar te vinden zijn. Zo is bekend dat Engel Pompe in 1780 een nieuw ijzeren hek leverde voor de Hervormde Pastorie (nu Schoolstraat 2).

In de Wassenaarse Oudheidkamer in de Europaschool wordt een prachtig smeedijzeren instrument bewaard, dat vervaardigd is door Jan Pompe. Met behulp van deze indrukwekkende lepelboor werden boomstammen uitgehold om te worden gebruikt als leiding van een waterpomp. Het instrument is gesigneerd en gedateerd: I. Pompe 1808.

Eef Pompe was de laatste smid van zijn familie. Hij bleef ongetrouwd. Twee gezusters Pompe woonden nog geruime tijd in het huis aan de Kerkstraat. Tot het huis omstreeks 1960 in andere handen kwam. Na 200 jaar verdween de naam Pompe uit Wassenaar. Zou er nog familie in leven zijn?

Robert van Lit